新聞紙や板紙に比べて、雑誌などは見た目を重視するため、白くきれいな紙が求められます。
これまで再生紙は、色が黒ずんでいたり、点々と汚れが目立ったりする等の理由から、新聞紙や板紙への利用が限度でした。
美しさを求める場合、どうしても再生紙を避けてしまう傾向があったのです。

古紙の再利用率を高めるためには、一般的な印刷物への利用を進める必要がありました。

再生紙の品質を落としてしまう要因として、異物の混入が挙げられます。

その中でも厄介なものが「ホットメルト接着剤」。

ホットメルトとは製本を行う際に、表紙と本文を固定する接着剤で、加熱することで液状になり、
冷却すると元の個体に戻るという特徴があります。ページ数が多く、背が平らな製本に使用されます。
例えば取扱説明書や書籍、住宅や中古車の情報誌などを思い浮かべてもらえば分かりやすいと思います。

この接着剤は、比較的安価で迅速な接着力を持ち、環境に有害な溶剤を含まないため広く使われています。

しかし、再生紙を作る工程でホットメルトの細かいくずが混入すると、できあがった紙に斑点や汚れとなって残ってしまい、
再生された紙の質は著しく低下します。

これではいくら再生比率の高い再生紙を使い、環境対応インキで印刷した印刷物でも、
後々の工程に「汚点」を残すことになります。

環境に対応した理想的なホットメルトとは、「古紙の再生工程で植物繊維からきれいに剥がれ、
ホットメルト自身の粘着力で集合・球状化し、除塵スクリーンによって簡単に除去できるもの」と言えるでしょう。

製紙・印刷・製本業者の求めに応じ、石油化学メーカーでは、古紙再生の障害にならない接着剤の開発に乗り出しました。

そして、古紙処理施設除塵工程で、フィルターで除去され、パルプに混入しないように改良された「難細裂化改良EVA」
（細かくなりにくい、エチレン・酢酸ビニル共重合樹脂）が開発され、実用化されるようになったのです。

業界を越えた取り組みが行われ、古紙再生の世界は一歩前進しました。

一般の人の関心も薄い地味な世界ですが、リサイクルの大きな輪の中で欠かすことのできない部分。

もちろん、当社でも環境対応型ホットメルトを採用し、再生に支障が出ないよう地味ながら努力しています。