“特”色というくらいですから、それが例外的なケースであることはご想像いただけると思います。

特色の話をする前に、まずは“特”ではないスタンダード、つまり印刷における色表現の基礎について
紹介しておかなければならないでしょう。

いわゆる「オフセット印刷」では、無限ともいえる色の世界を、わずか4色のインキで表現しています。

それは、イエロー（黄）、マゼンタ（紅）、シアン（藍）に、ブラック（黒）を加えた4色。

「たったそれだけ？」と驚く方も多いかもしれませんが、図を見ていただくとわかるように
イエローとマゼンタとシアンの配合次第で、基本的にすべての色を作ることができるのです。

これは、イギリスのヤングとヘルムホルツによって提唱された『3原色説』の理論に基づいています。

この3色をフォローするのがブラックで、たとえば写真のコントラストを高めたり、文字をより鮮明にしたり、
表現範囲の拡大と発色の補正のために使われています。

さて、本題の「特色」についてですが、それには文字通り“特別な色”という意味と、もうひとつ“補色”の意味があります。

“特別な色”というのは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの4色のインキの配合では出せない色のこと。

金や銀、蛍光色などがその例です。これらは特色インキを使って印刷するしかありません。

また、コーポレートカラーの印刷といった、特別なケースにも特色が使われます。

企業の顔であるコーポレートカラーは、安定性が求められるデリケートな色。
印刷のたびにインキを掛け合わせるのではなく、コーポレートカラーを特色インキとしてストックしておき、
毎回それを使って印刷すれば、バラつきのない安定した色が出せるというわけです。

一方、特色による“補色”というのは、色の再現性を高めるための技法といえます。

肌の色をよりリアルに再現したい、海の色をより美しいブルーで表現したい。
たとえばこうした場合に、肌の色のときは「薄赤」、海の色のときは「薄藍」、というように特色インキで色を補います。

従来の4色に特色をプラスした5色のインキで印刷することによって、奥行きのある色表現ができるというわけです。

金色や銀色の印刷で目を引く。コーポレートカラーを徹底する。つややかな肌を再現する。

このように、「特色」をうまく活かすことが、印刷物の特色になるといってよいかもしれません。